Ó GLORIOSO SÃO JOSÉ.

Tu mesmo serás posto à frente de toda a minha

casa, e todo o meu povo obedecerá à tua palavra.¹

Não se conserva na Igreja nenhuma tradição digna de crédito quanto ao lugar da sepultura de São José, como também em nenhum lugar se veneram as suas relíquias. Silencioso durante a vida, silencioso na morte, convinha que ainda depois de morto fosse despojado de tudo aquilo que não é essencial à verdadeira glória.

Ele, que tinha compreendido – nas palavras de Bossuet – que “é glorioso esconder-se em Jesus Cristo”, chegara a ser o Santo por excelência. Sempre tinha procurado, não aquilo que o mundo aplaude, mas aquilo que agrada ao Senhor, e embora tivesse encontrado nesse apagar-se diante da Vontade divina aquilo que proporciona à alma as suas melhores alegrias, elas não constituíam senão o prelúdio das maravilhosas recompensas de que Deus o queria cumular. A sua glorificação devia ser tão elevada como tinham sido profundas as suas humilhações, e era necessário que fosse exaltado precisamente porque não desejara aparecer.

Porque José tinha amado a obscuridade, Deus, segundo a sua promessa, queria trazê-lo à plena luz e apresentá-lo à admiração de todo o Universo. Mas queria ao mesmo tempo deixar aos homens o cuidado de descobrirem a sua grandeza e de tomarem dela uma consciência cada vez mais luminosa, de modo a verificarem a verdade da profecia pronunciada por Jacó a respeito do outro José do Antigo Testamento: “José é rebento de uma árvore fértil junto à nascente, e os seus ramos não cessam de crescer”.²

Depois da sua morte, podia Nossa Senhora deixar de falar com São João e com os outros Apóstolos sobre aquele esposo que A tinha rodeado de tanta dedicação e que Ela amara com toda a Sua ternura virginal? Certamente não erraremos, portanto, ao dizer que os primeiros panegíricos de São José foram pronunciados por Maria.

Mas é preciso reconhecer também que o seu culto foi quase inexistente nos princípios da Igreja. Pelo menos, não encontramos qualquer vestígio dele; durante os primeiros séculos do Cristianismo, um véu parece cobrir o seu nome e a sua memória. Tem-se a impressão de que aquele que desejara viver no silêncio queria continuar desconhecido mesmo no seio da sua bem-aventurança celeste.

Mas este aparente esquecimento tem uma explicação muito simples. Enquanto se encontrava na época da gestação e dos primeiros combates, era preciso que a Igreja, antes de promover o culto devido ao Esposo de Maria, começasse por reconhecer e venerar a virgindade da Santa Mãe de Deus e estabelecesse firmemente a doutrina sobre a Divindade de Jesus Cristo. Nessas circunstâncias, era razoável que receasse favorecer a devoção a São José, por temer que os fiéis pudessem enganar-se e pensassem que esse culto lhe era devido por ser pai de Jesus segundo a carne.

Do mesmo modo, a Antiguidade cristã, que professou explicitamente a sua devoção a outros Santos, especialmente a João Batista, aos Apóstolos e aos primeiros Mártires, também pareceu esquecer-se de São José. Não é que nunca se fale dele nas homilias e que os grandes Doutores se calem quanto às prerrogativas do Pai nutrício de Cristo. Encontramos nos Santos Padres, concretamente em Orígenes, em São Gregório Nazianzeno, em São João Crisóstomo e sobretudo em Santo Agostinho, o germe daquilo que a teologia e a mística haveriam de desenvolver mais tarde. Já não se tratava, pois, de uma noite completa, mas os elogios que lhe fizeram ainda não incluíam o culto e a invocação direta.

Mas este longo alvorecer só devia contribuir para rodear de um brilho ainda maior o pedestal de honra sobre o qual José seria elevado, pois Deus, que na terra O cercara de tantos cuidados, não podia permitir que a sua figura continuasse coberta pelo silêncio. Assim, no século XII, São Bernardo começa a orientar os espíritos e os corações para o Santo Patriarca, sublinhando a sua santidade incomparável, e embora ainda não convide os fiéis a rezar-lhe diretamente, no entanto, já lança os fundamentos do seu culto apresentando as suas virtudes à admiração dos cristãos.

A seguir, vieram os grandes arautos do culto a São José. No século XIV, o Cardeal Pedro d’Ailly foi o primeiro a compor um tratado de teologia sobre a devoção ao Santo Patriarca, e o seu discípulo Gérson, tal como ele Chanceler da Universidade de Paris, enumerou em tratados doutrinalmente muito ricos, as razões que os homens têm para honrá-lo. Mais tarde, o franciscano São Bernardino de Sena, o maior pregador do século XV, o dominicano Isidoro de Isolanis, no século XVI, e principalmente a grande reformadora do Carmelo, Santa Teresa de Jesus, no mesmo século XVI, contribuíram pela influência dos seus ensinamentos, dos seus escritos e do seu exemplo, para tornar popular esta devoção.*

*Nos nossos dias, o Fundador do Opus Dei contribuiu poderosamente para difundir a devoção a São José entre os cristãos correntes. O Bem-aventurado Josemaría Escrivá definia o Santo Patriarca como “um homem comum em quem Deus confiou para realizar coisas grandes”;³ por isso, considerava-O um modelo especialmente adequado para a imensa maioria dos cristãos leigos, chamados a imitá-lO na santificação das ocupações diárias e a ganhar através delas uma intimidade com Jesus e Maria como a que teve São José.⁴

A partir dessa época, o culto que os cristãos dedicam a São José não tem cessado de crescer e de enriquecer-se. Tem-se a impressão de que a Igreja procurou pagar com juros o tributo de homenagens que tanto tardou a prestar-lhe, até que, no dia 8 de Dezembro de 1870, correspondendo a inúmeras súplicas que lhe chegavam de todos os países da Cristandade, Pio IX o nomeou Padroeiro da Igreja Universal.**

**Na Carta Apostólica Inclytum Patriarcham, de 7 de Julho de 1871, Pio IX declarava: “Os Romanos Pontífices, nossos predecessores, a fim de aumentarem e de fomentarem cada vez mais no coração dos fiéis a devoção e a reverência ao Santo Patriarca, e para levá-los a recorrer com mais confiança à sua intercessão junto de Deus, não se esqueceram, sempre que se lhes oferecia a ocasião, de conceder-lhe formas de culto público com fórmulas renovadas. Entre esses Pontífices, basta mencionar os nossos predecessores de feliz memória, Sixto IV, que quis que se inserisse a festa de São José no Breviário e no Missal romanos; Gregório XV, que decretou, no dia 8 de Maio de 1621, que a mesma festa deveria celebrar-se com rito duplo em todo o Universo; Clemente X que, no dia 6 de Dezembro de 1670, concedeu à mesma festa o rito duplo de segunda classe; Clemente XI, que por um decreto datado de 4 de Fevereiro de 1714 enriqueceu essa festa com uma Missa e um Ofício totalmente próprios; e finalmente Bento XIII, que em 19 de Dezembro de 1726 ordenou que o nome de São José fosse incluído na Ladainha dos Santos”. (N. do A.)

As expressões “rito duplo”, “duplo de segunda classe” etc., correspondem a uma antiga classificação das festas litúrgicas. Na liturgia atual, os graus de celebração litúrgica dos Santos são, em ordem ascendente: Memória facultativa, Memória obrigatória, Festa e Solenidade. A celebração de São José, Esposo da Bem-aventurada Virgem Maria e Padroeiro da Igreja Universal, no dia 19 de Março, é Solenidade; a celebração de São José Operário, no dia 1º de Maio, Memória facultativa. (N. do E.)

No decreto correspondente, afirma: “Assim como Deus constituiu o Patriarca José, filho de Jacó, governador de todo o Egito, para assegurar ao povo o trigo necessário à vida, também quando se cumpriram os tempos em que o Eterno ia enviar à terra o seu Filho único para resgatar o mundo, escolheu um outro José, do qual o primeiro era a imagem, e constituiu-O senhor e príncipe da Sua casa e dos Seus bens, entregando à sua guarda os Seus tesouros mais ricos”.

Por sua vez, Leão XIII, na Encíclica Quamquam pluries, de 15 de Agosto de 1889, desenvolveu as razões e os motivos especiais pelos quais José tem por missão proteger a Igreja. Esse patrocínio, explica, pertence-lhe por direito próprio em virtude das funções que exerceu outrora junto de Jesus e Maria, na intimidade do lar de Nazaré. Tendo sido por Vontade de Deus o provedor e o defensor da Sagrada Família, o guardião do Filho de Deus e de sua Mãe – em quem toda a Igreja se encontrava presente em germe –, era natural que continuasse no Céu, em relação à Igreja adulta, a mesma missão que havia exercido no tempo da sua juventude. Cabe-lhe zelar por este Corpo Místico de Cristo que é a Igreja, como outrora era responsabilidade sua zelar pelo Menino Jesus, protegendo-O contra os seus inimigos e cuidando do seu crescimento.***

***Diz o Catecismo a este respeito: “Cristo quis nascer e crescer no meio da Sagrada Família de José e de Maria. A Igreja não é outra coisa senão a «família de Deus»”.⁵

Atualmente, o seu culto está em pleno florescimento entre o povo cristão. Há poucas igrejas ou capelas que não possuam um altar ou uma imagem em Sua honra, e são inumeráveis as Casas religiosas, os hospitais, as Congregações, os colégios que se colocaram sob o Seu patrocínio. Um dia da semana, a quarta-feira, está dedicado a São José, e o mesmo sucede com o Mês de Março. E chegam a Roma súplicas e mais súplicas para que o Seu nome seja invocado depois de Maria no Confiteor e para que seja mencionado no Cânon da Missa.****

****O Papa João XXIII, por Decreto da Sagrada Congregação dos Ritos de 13/11/1962, fez incluir o nome de São José no Cânon romano ou Oração Eucarística I da Missa.⁶

Sobre o destino triunfal do humilde José pairam as palavras proféticas pronunciadas outrora pelo Faraó a propósito do seu primeiro ministro:

“Se Deus te revelou tudo isto, não haverá ninguém tão prudente e sábio como tu. Tu mesmo serás posto à frente de toda a minha casa, e todo o meu povo obedecerá à tua palavra […]”.

E o Faraó, tirando o anel da sua mão, meteu-o no dedo de José; fê-lo revestir-se de vestes de linho fino e colocou-lhe ao pescoço um colar de ouro. E, fazendo-o montar no segundo dos seus carros, mandou que se clamasse diante dele:

– “Ajoelhai-vos!”⁷

“Foi José,

escreveu notável apologista,

a nuvem que por tantos anos

sombreou Aquele,

que desde toda a eternidade

inundara os Céus de esplendores”.⁸

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Fonte: Michel Gasnier, “José, o Silencioso”, Cap. 28, pp. 144-148. Editora Quadrante, São Paulo/SP, 1995.

1.  Gên. 41, 40.

2.  Gên. 49, 22.

3.  É Cristo que passa, Quadrante, São Paulo, 1976, n. 40.

4.  Ver sobre este assunto as duas homilias do Bem-aventurado Josemaría reunidas em Trabalho de Deus, Quadrante, São Paulo, 1984. (N. do E.)

5.  n. 1655; N. do E.

6.  N. do E.

7.  Gên. 41, 39-43.

8.  A. Nicolas, La V. Marie et le plan. divin., tit. II, pág. 355.