JESUS: MARAVILHA DE DEUS
Mas como se cumprirá este
prenúncio, se Maria, domiciliada em Nazaré, não tinha precisão nenhuma de
deixar esta cidade para ir à Belém? Um homem, sem o saber, foi o instrumento da
Providência para resolver esta dificuldade. E, para mostrar a todos, que os
potentados da terra não são mais que os executores dos Seus eternos desígnios,
quis Deus que este homem fosse o próprio Imperador.
Reinava então, no Oriente e no
Ocidente, o Imperador Augusto. As nações, outrora tão ciosas da sua
independência, a Itália, a Espanha, a África, a Grécia, o Egito, a Gália, a Grã
Bretanha, a Ásia Menor, transformadas em simples províncias do império, sofriam
a lei do vencedor. Por muito tempo sacudiram os povos o julgo; mas nem o
africano, protegido pelo mar grande, nem o Germano, escondido por detrás da
trincheira das suas impenetráveis florestas, nem o Bretão, perdido no oceano,
puderam resistir às legiões da invencível Roma. Todos depuseram as armas, e em
sinal de pacificação universal, fechou o Imperador o templo de Jano[2].
Considerado, doravante, como um
deus, levantaram-lhe templos, decretaram-lhe apoteoses, chamaram-no “a salvação
do gênero humano”[3].
Ora, na época em que devia nascer
o verdadeiro “Salvador do Mundo”, veio ao Imperador a fantasia de
conhecer exatamente a extensão dos seus domínios, e o número dos vassalos. Em
consequência, prescreveu um edito imperial, o recenseamento geral da população,
tanto nos reinos tributários como nos povos incorporados ao império.
A este edito não escapava a
Judeia, pois o reino de Herodes, simples feudo revogável à vontade, dependia do
governo da Síria. Assim, em dezembro de 749[4], para
presidir as operações do censo, chegou à Palestina Cirino, legado do governador
Sestio Saturnino. Foi dada ordem aos chefes de família, às mulheres, e às
crianças, de inscreverem nos registros públicos o próprio nome, a sua idade,
família, tribo, fortuna e outros pormenores destinados a servirem de base à
capitação. Além do mais, devia cada um inscrever-se não no lugar do seu
domicílio, mas na cidade donde fosse originária a sua família, porque lá se
conservavam os títulos genealógicos que estabeleciam, com a ordem de
descendência, o direito de propriedade e de herança.
Esta última prescrição obrigou a
José e Maria, ambos da tribo de Judá e da família de Davi, a transportarem-se
de Nazaré à Belém, lugar do nascimento de Davi, seu antepassado. Ao dirigir-se
para as montanhas de Judá, Maria, já quase chegada ao momento de ser Mãe,
maravilhava-se de como Deus, por Si mesmo a levava aonde o Messias devia nascer
e de como um edito imperial punha em movimento os povos do universo para que
uma profecia, sete séculos antes saída da boca de um Vidente de Israel,
recebesse por aqueles dias o seu cumprimento.
Os dois caminhantes chegaram a
Belém rendidos de cansaço, depois das vinte e duas léguas que vinham de
percorrer. Os últimos raios do sol iluminavam a cidade de Davi, sentada como
uma rainha na cumeada de um outeiro, em meio de sorridentes encostas plantadas
de vinhas e olivais. Era de certo aquela Belém, a casa do pão, a cidade
das messes fartas; Éfrata, a fértil, a terra dos fartos pastos. Naquelas
elevações vivia a gentil Noemi, quando a fome a forçou a exilar-se para o país
de Moab; nos campos vizinhos respigava Rute, a moabita, as espigas esquecidas
pelos ceifeiros de Booz; por estes valezinhos solitários, apascentava o pequeno
Davi os gados, quando o Profeta mandou buscá-lo para ungi-lo a rei de Israel.
Ao pisarem aquele solo abençoado, evocavam os Santos viajantes as piedosas
lembranças da sua nação, ou antes da própria família. Das casas da cidade, dos
montes e dos vales saíam mil vozes a falarem-lhes dos antepassados, e sobretudo
do grande rei, de quem eles eram as vergônteas.
Mas, quem, por aquela época,
sabia da Virgem de Nazaré e de José, o carpinteiro? Entrando na cidade,
acharam-se como perdidos no meio dos forasteiros, que iam chegando de todos os
pontos do reino para se inscreverem. Em vão bateram a todas as portas em busca
de um abrigo para passar a noite: nenhuma se abriu para os receber. Com as
casas abarrotadas de parentes e de amigos, recusaram-se os Belemitas a alojar
aqueles desconhecidos que, além do mais, pareciam pobres e miseráveis. José e
Maria dirigiram-se, então, para a albergaria pública, onde costumavam ficar as
caravanas; mas encontraram aí também uma tal aglomeração de viajantes e de
bestas de cargas que não puderam-se lá instalar.
Quando o Anjo acabou de falar
juntou-se a ele uma multidão de Espíritos celestiais, e todos em coro começaram
a louvar ao Senhor: “Glória a Deus no mais alto dos Céus, diziam eles, e
na terra paz aos homens de boa vontade”. Depois extinguiram-se as vozes,
desapareceram os Anjos e os clarões celestes desvaneceram-se.
Ficando sozinhos, os pastores,
extasiados com o que tinham presenciado, diziam uns para os outros: “Vamos à
Belém, e vejamos com os nossos olhos o grande prodígio que os Anjos nos
anunciaram”. E foram a toda a pressa ao estábulo, onde encontraram, de
fato, a José e Maria, e ao Menino, reclinado no presépio. Ao vê-Lo reconheceram
n'Ele o Salvador, e, prostrados a Seus pés, agradeceram a Deus pelos ter chamado
a adorá-Lo. Deixaram os pastores a gruta, glorificando ao Senhor pelas
maravilhas operadas diante dos seus olhos. Logo publicaram, com grande pasmo
dos seus compatriotas, o que haviam visto e ouvido, e o eco das montanhas foi
repetindo por toda a Judá o eco das palavras angélicas: “Glória a Deus, paz
à terra!” E desde aquele tempo em cada aniversário daquela noite entre
todas alegre, repetem com amor os discípulos de Cristo, o cântico dos Anjos: “Gloria
in excelsis”. Quanto a Maria, testemunha atenta dos fatos maravilhosos por
meio dos quais o Senhor manifestava ao mundo a Divindade do Menino, gravava ela
com cuidado no Coração aquelas graciosas e comovedoras lembranças.
Assim apareceu no meio de seus
vassalos Cristo Rei, quatro anos antes de findos os quatro mil da Criação, no
ano 749 da fundação de Roma, aos quarenta do império de Augusto e aos trinta e
seis do governo de Herodes, rei da Judeia. Nesse dia, o primeiro da nova era,
teria ficado o Imperador bem admirado se soubesse que os seus oficiais acabavam
de inscrever nos registros do recenseamento um nome maior que o dele, que um
Menino nascido num estábulo fundaria um Reino mais extenso que o seu imenso
império, e que enfim, a humanidade subtraída à tirania dos Césares, dataria os
seus fastos gloriosos, não já do nascimento de Roma, mas do Natal de Cristo
Redentor.
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Fonte: Rev. Pe. Berthe,
CSsR., “Jesus Cristo – Sua Vida, Sua Paixão, Seu Triunfo”, tradução do
francês para o português por A.P. Dias, Livro I, Cap. IV, pp. 31-36;
Estabelecimentos Benziger & Co. S.A., Einsiedeln, Suíça, 1925.
Devoção de São Francisco de
Assis
ao Natal do Senhor
Celebrava com incrível alegria,
mais que todas as outras Solenidades, o Natal do Menino Jesus, pois afirmava
que era a Festa das festas, em que Deus, feito um Menino pobrezinho, dependeu
de peitos humanos. Beijava como um esfomeado as imagens dessa criança, e a
derretida compaixão que tinha no coração pelo Menino fazia até com que
balbuciasse doces palavras como uma criancinha. Para ele, esse Nome era como um
favo de mel na boca. Certa vez em que discutiam os frades se era permitido
comer carne, porque era uma sexta-feira, disse a Frei Morico: “Irmão, cometes
um pecado chamado de sexta-feira o dia em que o Menino nasceu para nós. Quero
que nesse dia até as paredes comam carne. Se não podem, pelo menos sejam
esfregadas com carne!”
Não podia recordar sem chorar
toda a penúria de que esteve cercada nesse dia a pobrezinha da Virgem. Num dia
em que estava sentado a almoçar, um dos frades lembrou a pobreza da Virgem
bem-aventurada e a miséria de Cristo seu Filho. Ele se levantou imediatamente
da mesa, soltou dolorosos soluços e comeu o resto de pão no chão nu, banhado em
lágrimas. Dizia que essa virtude era real, pois brilhava de maneira tão
significativa no Rei e na Rainha. Quando os frades lhe perguntaram em uma
reunião, qual a virtude que mais nos fazia amigos de Cristo, respondeu, como
quem contava um segredo de seu coração: “Ficai sabendo, filhos, que a
pobreza é o caminho especial da salvação, que seu fruto é enorme, mas são
muitos poucos os que o conhecem”.
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Fonte: Tomás de Celano,
Vida II, Cap. 151 (199-200); Escritos e Biografias de São Francisco de Assis –
Crônicas e Outros Testemunhos do Primeiro Século Franciscano, pp. 427-428, 7ª
Edição, Ed. Vozes Ltda., Petrópolis, 1996.
Exemplo Singularíssimo
Mostrava-se em Nápoles pela Festa
do Natal de 1641, um presépio de curioso artifício[6]: e entre o
variado concurso que acudia à igreja, levado parte da devoção, parte da
curiosidade, chegou-se também um escravo turco, que estava mais desviado
apascentando os olhos só com o material daquele objeto cuja piedade ignorava. E
quando chegou a empregar os olhos na lindeza do Menino Deus deitadinho nas suas
palhas, e ladeado de dois rudes animais, reparou que o Menino olhava para ele
com risonho semblante, e estendendo a mão para fora das faixas, lhe acenava com
o dedo indicador. Duvidou entre si se era verdade o que via; mas o Menino o
tirou da perplexidade, chamando-o com voz clara, e distinta. Veio, enfim,
atônito, e tremendo: e o Menino acrescentando favores a favores, e maravilhas
sobre maravilhas, fez o ofício de catequista, e lhe ensinou em poucas palavras
os rudimentos da Fé, e lhe disse que se batizasse, porque brevemente estaria em
Sua companhia no Céu. Como podia a palavra de tal Senhor não ser eficaz, e
poderosa? Pediu logo o escravo turco o Sacramento do Batismo; para se fazer
verdadeiramente livre e filho de Deus. E como tivesse tão bom Mestre, se achou
instruído para o receber. Seguiu-se-lhe uma doença, na qual pediu o sagrado
Viático, protestando que não podia morrer sem que primeiro o recebesse. E tanto
que entrou o Senhor em seu peito, saiu aquela ditosa alma do seu corpo, a tomar
posse pacífica do inefável bem que lhe fora prometido. Neste admirável caso.
Pondere-se
Como a graça da Vocação é dom
meramente liberal e gratuito, sem intuito ou respeito de merecimentos
precedentes; como insinua o mesmo nome de graça: Si autem gratia, jam non ex
operibus.[7]
Poderia ser que naquele concurso estivessem alguns fiéis, que na
presciência Divina estavam condenados: e entre eles estava este turco, a quem o
Senhor ab-eterno escrevera no Livro da Vida. Nada menos cuidava que na ventura
que veio buscar: era escravo, ficou livre; era filho do Demônio, ficou filho de
Deus, e de filho passou logo a co-herdeiro com Cristo. De palhinhas (que foram
as daquele presépio) se lhe armou a sua vocação, justificação e glorificação: Quid
ergo dicemus ad haec? Si Deus pro nobis, quis contra nos?... Quis accusabit
adversus electos Dei? Deus qui justificat, quis est qui condemnet?[8]
Como esta liberalíssima mercê que
o Senhor fez a este infiel, é uma amostra, ou traslado pequeno do mesmo que
usou com toda a Gentilidade. Todos nós estávamos bem descuidados da nossa
salvação, assentados nas trevas da infidelidade, e na sombra da morte eterna: e
o Senhor por Sua bondade nos chamou servindo-se de seus sagrados Apóstolos como
de vozes e dos milagres, que por eles realizou, e inspirações com que nos
iluminou, como de início com que nos acenava. E se mais almas acudiram, mais
foram regeneradas pelas águas do Batismo e nutridas com o Corpo e Sangue de
Cristo Sacramentado. Enfim, que Emanuel (que é o Nome do Verbo vindo ao
mundo a nos remir, e iluminar) quer dizer Deus conosco; e não nós com
Deus: porque nós não éramos os que buscávamos a Deus; senão que foi Deus, o
que veio buscar-nos, estando nós tão longe d'Ele; que a distância era infinita;
e a união parecia impossível. Bendito seja o Amor de Deus e o Sangue de Cristo,
que venceu esta distância e celebrou esta união: Vos, qui aliquando eratis
longe, facti estis prope in sanguine Christi.[9]
Como o passo de Deus Menino no
seu presépio, é acomodado e feito de propósito para atrair corações e caçar
almas. Os italianos e nós os portugueses abreviamos o Nome de Emanuel, em
Manoel; os franceses ainda mais, dizendo Noel: e à Festa do Natal lhe chamam
Noel, isto é, Festa de Manoel pequenino. Abreviou-se Deus, porque queria se
meter conosco: e até o seu Nome abreviado tem graça e causa devoção. O fervor
desta fazia ao Seráfico P. S. Francisco chamar-lhe o Pequenino de Belém. Este
pois, graciosíssimo Pequenino de Belém, atrai a Si as almas, para as fazer
grandes: abreviou-se para nos engrandecer e se empobreceu para nos encher de
Seus tesouros. E tão eficaz e oculta virtude deixou naquela lapinha onde nasceu
(a qual se conserva hoje em poder dos Religiosos filhos do mesmo Seráfico
Padre); que quando ali entram os turcos, se descalçam primeiro, e descobrem as
cabeças tirando os turbantes[10](coisa que
eles nunca usam, porque o reputam por pouca honestidade), e beijam
afetuosamente o lugar do presépio, e ungem as cabeças com azeite das lâmpadas,
que ali ardem e deixam suas esmolas para o culto daquele Sacrário. Tal é a
suave violência com que o Mistério de Deus Menino avassala corações, ainda os
mais bárbaros.
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Fonte: Pe. Manoel
Bernardez, “Luz e Calor”, 2ª Parte, Opúsculo II, Exemplo XXVII, n. 321, pp.
318-319; Nova Edição, Lisboa, 1871.
[1] Miq. 5, 2.
[2] Este templo, um dos mais célebres de Roma,
fechado em tempo de paz, permanecia aberto em tempo de guerra. Nota Suetônio (in
Aug. 2) que desde a fundação de Roma até Augusto, só se fechara duas vezes.
[3] Sobre moedas cunhadas com a efigie de
Augusto, lia-se esta letra: Salus generis humani (Suet. In Aug. 53).
[4] O edito, datado do ano 746, não se aplicou na
Judeia senão três anos mais tarde.
[5] Heb. 10, 4 seg.
[6] Stengel, Tom. 1, De Divinis judiciis, Cap.
42, nº 15. O qual diz que escreveu este caso Antônio Ceschi a 18 de Janeiro de
1643.
[7] Rom. 11, 6.
[8] Rom. 8, 31 e 33.
[9] Efés. 2, 13.
[10] Isto viu muitas vezes o Pe. Fr. Affonso de
Castilho que foi ali Guardião e o refere no livro 3 do seu Devoto peregrino,
Cap. 10 sinc.
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