Estava alguém no deserto a caçar animais selvagens, quando viu o Abade Antão em conversa alegre com os irmãos. O ancião, querendo então persuadi-lo de que é preciso de vez em quando condescender com os irmãos, disse-lhe: "Põe uma seta no teu arco, e deixa-o teso". Aquele assim fez. Disse-lhe de novo: "Entesa-o mais". Ele o fez. E novamente: "Distende-o mais". Replicou-lhe o caçador: "Se o estender além da medida, romper-se-á o arco". Ao que o ancião respondeu: "Assim também é para a obra de Deus: se além da medida entesarmos os irmãos, em breve romper-se-ão. É necessário, pois, de quando em quando condescender com eles". Ouvido isto, o caçador foi tocado de compunção, e, levando muito proveito, que lhe comunicara o ancião, retirou-se, enquanto os irmãos, confirmados, voltavam para sua morada.
Fonte: "APOFTEGMAS - A Sabedoria dos Antigos Monges", Letra Alfa "A", n. 13, pp. 13-14. Tradução do grego e notas de D. Estêvão Tavares Bettencourt, O.S.B., Edições "LUMEN CHRISTI", Rio de Janeiro/RJ, 1979.
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